La Revolución
industrial fue un periodo histórico comprendido entre la segunda
mitad del siglo XVII y principios del XIX, en el que gran bretaña en primer lugar,1 y el resto de Europa continental después, sufren el mayor conjunto de
transformaciones socioe conómicas, tecnológicas y culturales de la historia de la humanidad, desde el neolítico.
La economía basada en el trabajo manual fue
reemplazada por otra dominada por la industria y la manufactura. La Revolución comenzó con la mecanización de las industrias textiles y
el desarrollo de los procesos del hierro. La expansión
del comercio fue favorecida por la mejora de las rutas de
transportes y posteriormente por el nacimiento del ferrocarril. Las innovaciones tecnológicas más importantes fueron la máquina de vapor y la denominada Spinning Jenny, una potente máquina relacionada con la industria
textil. Estas nuevas máquinas favorecieron enormes incrementos en la capacidad
de producción. La producción y desarrollo de nuevos modelos de maquinaria en
las dos primeras décadas del siglo XIX facilitó la manufactura en otras
industrias e incrementó también su producción.
Así es que en la Revolución industrial se aumenta
la cantidad de productos y se disminuye el tiempo en el que estos se realizan,
dando paso a la producción en serie, ya que se simplifican tareas complejas en varias
operaciones simples que pueda realizar cualquier obrero sin necesidad de que
sea mano de obra cualificada, y de este modo bajar costos en producción y
elevar la cantidad de unidades producidas bajo el mismo costo fijo.
Causas
Máquina de vapor situada en el
vestíbulo de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales de la UPM
(Madrid).
La existencia de controles fronterizos más intensos
evitaron la propagación de enfermedades y disminuyó la propagación de epidemias
como las ocurridas en tiempos anteriores. La revolución agrícola
británica hizo además más
eficiente la producción de alimentos con una menor aportación del factor
trabajo, haciendo que la población rural -que habia sido gradualmente
desprovista de la posibilidad de seguir usando terrenos comunales, empobrecida
o arruinada y sin tierras de las que vivir-, no tuviera más opción que buscar
empleos relacionados con la industria y, por ende, originando un movimiento
migratorio desde el campo a las ciudades así como un nuevo desarrollo en las
fábricas. La expansión colonial del siglo XVII acompañada del desarrollo del
comercio internacional, la creación de mercados financieros y la acumulación de
capital surgida de una industrialización enfocada básicamente al suministro del
ejercito y marina para poder satisfacer las necesidades colonialistas del imperio,
son considerados factores influyentes, como también lo fue la revolución
científica del siglo XVII. Se puede decir que se produjo en Inglaterra por
su desarrollo económico.
La presencia de un mayor mercado doméstico debería
también ser considerada como un catalizador de la Revolución industrial, explicando particularmente por qué
ocurrió en el Reino Unido.
La invención de la máquina de vapor fue una de las más importantes innovaciones
de la Revolución industrial. Hizo posible mejoramientos en el trabajo del metal
basado en el uso de coque en vez de carbón vegetal. En el siglo XVIII la industria textil aprovechó el poder del agua para el
funcionamiento de algunas máquinas. Estas industrias se convirtieron en el
modelo de organización del trabajo humano en las fábricas.
Además de la innovación de la maquinaria, la cadena
de montaje (fordismo) contribuyó mucho en la eficiencia de
las fábricas.
·
Revolución agrícola:
aumento progresivo de la producción gracias a la inversión de los propietarios
en nuevas técnicas y sistemas de cultivo, además de la mejora del uso de
fertilizantes.
·
El desarrollo del
capital comercial: Las máquinas se aplicaron a los transportes y a la
comunicación iniciando una enorme transformación. Ahora las relaciones entre
patronos y trabajadores son únicamente laborales y con el fin de obtener
beneficios.
·
Cambios
demográfico-sociales: la modernización de la agricultura permitió un
crecimiento demográfico debido a la mejora de la alimentación. También hubo
adelantos en la medicina y en la higiene, de ahí que creciera la población.
También hubo una migración del campo a la ciudad porque la ocupación en labores
agrícolas disminuyó mientras crecía la demanda de trabajo en las ciudades.
Esta primera revolución se caracterizó por un
cambio en los instrumentos de trabajo de tipo artesanal por la máquina de vapor, movida por la energía del carbón. La máquina exige individuos más cualificados, produce una reducción en
el número de personas empleadas, arrojando de manera incesante masas de obreros
de un ramo de la producción a otra. Especialmente del campo a la ciudad.
El comercio internacional
Economía industrial
Sin embargo, y a pesar de todos los factores
anteriores, la Revolución industrial no hubiese podido prosperar sin el
concurso y el desarrollo de los transportes, que llevarán las mercancías
producidas en la fábrica hasta los mercados donde se consumían.
Estos nuevos transportes se hacen necesarios no
sólo en el comercio interior, sino también en el comercio internacional, ya que
en esta época se crean los grandes mercados nacionales e internacionales. El
comercio internacional se liberaliza, sobre todo tras el Tratado de Utrecht
(1713) que liberaliza las relaciones comerciales de Inglaterra, y otros países
europeos, con la América española. Se termina con las compañías privilegiadas y
con el proteccionismo económico; y se aboga por una política imperialista y la
eliminación de los privilegios gremiales. Además, se desamortizan las tierras
eclesiásticas, señoriales y comunales, para poner en el mercado nuevas tierras
y crear un nuevo concepto de propiedad. La Revolución industrial generó también
un ensanchamiento de los mercados extranjeros y una nueva división internacional del trabajo (DIT).
Los nuevos mercados se conquistaron mediante el abaratamiento de los productos
hechos con la máquina, por los nuevos sistemas de transporte y la apertura de
vías de comunicación, así como también, mediante una política expansionista.
El Reino Unido fue el primero que llevó a cabo toda una serie de transformaciones
que la colocaron a la cabeza de todos los países del mundo. Los cambios en la
agricultura, en la población, en los transportes, en la tecnología y en las
industrias, favorecieron un desarrollo industrial. La industria textil
algodonera fue el sector líder de la industrialización y la base de la
acumulación de capital que abrirá paso, en una segunda fase, a la siderurgia y
al ferrocarril.
A mediados del siglo XVIII, la industria británica
tenía sólidas bases y con una doble expansión: las industrias de bienes de
producción y de bienes de consumo. Incluso se estimuló el crecimiento de la
minería del carbón y de la siderurgia con la construcción delferrocarril. Así, en Gran Bretaña se desarrolló de pleno el capitalismo industrial, lo que explica su supremacía industrial hasta 1870aproximadamente, como
también financiera y comercial desde mediados de siglo XVIII hasta la Primera Guerra
Mundial (1914). En el resto de
Europa y en otras regiones como América del Norte o Japón, la
industrialización fue muy posterior y siguió pautas diferentes a la británica.
Unos países tuvieron la industrialización
entre 1850 y 1914: Francia, Alemania y Bélgica. En 1850 apenas existe la fábrica moderna en Europa
continental, sólo en Bélgica hay un proceso de revolución seguido al del Reino Unido. En la
segunda mitad del siglo XIX se fortalece en Turingia y Sajonia la industrialización de Alemania.
Otros países siguieron un modelo de
industrialización diferente y muy tardía: Italia, Imperio austrohúngaro, España o Rusia. La industrialización de éstos se inició
tímidamente en las últimas décadas del siglo XIX, para terminar mucho después
de 1914, y casi siempre, como Francia o España, como desesperada respuesta a
las mejoras militares inglesas, fruto de su industrialización, ya que todo ese
proceso se enfocaba a mejorar armada y ejercito lo que constituia el nucleo
principal de los beneficios empresariales, siendo los de venta a particulares
muchisimo mas reducida en comparación. De modo que de alguna forma la
industrializacion de esas otras naciones no fue si no una forma de lucha por la
superviviencia de las oligarquias nacionales locales ante la amenazadora
pujanza industrial colonial-imperialista britanica.
Etapas de la Revolución industrial
La Revolución industrial estuvo dividida en dos
etapas: la primera del año 1750 hasta 1840, y la segunda de 1880 hasta 1914.
Todos estos cambios trajeron consigo consecuencias tales como:
1.
Demográficas:
Traspaso de la población del campo a la ciudad (éxodo rural) — Migraciones internacionales — Crecimiento sostenido de la
población — Grandes diferencias entre los pueblos — Independencia económica
2.
Económicas:
Producción en serie — Desarrollo del capitalismo — Aparición de las grandes empresas (Sistema fabril) —
Intercambios desiguales
3.
Sociales: Nace
el proletariado — Nace la Cuestión social
4.
Ambientales:
Deterioro del ambiente y degradación del paisaje — Explotación irracional de la
tierra.
A mediados del siglo XIX, en Inglaterra se
realizaron una serie de transformaciones que hoy conocemos como Revolución
industrial dentro de las cuales las más relevantes fueron:
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La locomotora de vapor fue un modo de transporte surgido durante la
Revolución Industrial.
·
La aplicación de la
ciencia y tecnología permitió el invento de máquinas que mejoraban los procesos
productivos.
·
La despersonalización
de las relaciones de trabajo: se pasa desde el taller familiar a la fábrica.
·
El uso de nuevas
fuentes energéticas, como el carbón y el vapor.
·
La revolución en el
transporte: ferrocarriles y barco de vapor.
·
El surgimiento del
proletariado urbano.
La industrialización que se originó en Inglaterra y
luego se extendió por toda Europa no sólo tuvo un gran impacto económico, sino
que además generó enormes transformaciones sociales.
Proletariado urbano. Como consecuencia de la revolución agrícola y
demográfica, se produjo un éxodo masivo de campesinos hacia las ciudades; el antiguo agricultor se
convirtió en obrero industrial. La ciudad industrial aumentó su población como
consecuencia del crecimiento natural de sus habitantes y por el arribo de este
nuevo contingente humano. La carencia de habitaciones fue el primer problema
que sufrió esta población marginada socialmente; debía vivir en espacios
reducidos sin comodidades mínimas y carentes de higiene. A ello se sumaban
jornadas de trabajo, que llegaban a más de catorce horas diarias, en las que
participaban hombres, mujeres y niños con salarios miserables, y carentes de
protección legal frente a la arbitrariedad de los dueños de las fábricas o
centros de producción. Este conjunto de males que afectaba al proletariado
urbano se llamó la Cuestión social, haciendo alusión a las insuficiencias materiales
y espirituales que les afectaban.
Burguesía industrial. Como contraste al proletariado industrial, se
fortaleció el poder económico y social de los grandes empresarios, afianzando
de este modo el sistema económico capitalista, caracterizado por la propiedad
privada de los medios de producción y la regulación de los precios por el
mercado, de acuerdo con la oferta y la demanda.
En este escenario, la burguesía desplaza
definitivamente a la aristocracia terrateniente y su situación de privilegio
social se basó fundamentalmente en la fortuna y no en el origen o la sangre.
Avalados por una doctrina que defendía la libertad económica,los empresarios
obtenían grandes riquezas, no sólo vendiendo y compitiendo, sino que además
pagando bajos salarios por la fuerza de trabajo aportada por los obreros.
Las propuestas para
solucionar el problema social. Frente a la
situación de pobreza y precariedad de los obreros, surgieron críticas y
fórmulas para tratar de darles solución; por ejemplo, los socialistas
utópicos, que aspiraban a
crear una sociedad ideal, justa y libre de todo tipo de problemas sociales
(para algunos, el comunismo). Otra propuesta fue el socialismo
científico de Karl Marx, que proponía la revolución proletaria y la abolición de la propiedad
privada (marxismo); también la Iglesia católica, a través del Papa León XIII, dio a conocer la Encíclica Rerum Novarum (1891), primera
Encíclica social de la historia, la cual condenaba los abusos y exigía a los
estados la obligación de proteger a lo más débiles. A continuación, un
fragmento de dicha encíclica:
« (...) Si el obrero presta a otros sus fuerzas a su industria, las
presta con el fin de alcanzar lo necesario para vivir y sustentarse y por todo
esto con el trabajo que de su parte pone, adquiere el derecho verdadero y
perfecto, no solo para exigir un salario, sino para hacer de este el uso que
quisiere (...) »
Estos elementos fueron decisivos para el
surgimiento de los movimientos reivindicativos de los derechos de los
trabajadores. Durante el siglo XX en medio de los procesos de democratización,
el movimiento obrero lograba que se reconocieran los derechos de los
trabajadores y su integración a la participación social. Otros ejemplos de
tendencias que buscaron soluciones fueron losnacionalismos, así como también los fascismos en los cuales se consideraban a los obreros y trabajadores como
una parte fundamental en el desarrollo productivo de la nación, por lo que
debían ser protegidos por el Estado. No en vano el Estado de Bienestar es una
idea de Hindenburg que fue potenciada por Hitler para obtener el apoyo de su
clase trabajadora.
Gran Bretaña como centro Industrial
La Primera Revolución Industrial comenzó en Gran Bretaña. Las causas de que fuese el país pionero en la industrialización fueron tener una nueva mentalidad liberal
económica en la cual se difundió el liberalismo
económico y permitió
desarrollar un mercado más amplio. Otro factor fue poseer numerosos yacimientos
de hierro, usado para construir la maquinaria y las herramientas y la red de
ferrocarriles y contar con abundantes cuencas carboníferas que producían carbón mineral, alimento para la maquinaria.
A mediados del Siglo XIX empezaron a cobrar importancia países como Alemania y Estados Unidos, centros industriales de laSegunda Revolución
Industrial y otros
próximos a Gran Bretaña: Francia, Bélgica y Rusia.
Principios fundamentales de la industria
Uno de los principios fundamentales de la industria
moderna es que nunca considera a los procesos de producción como definitivos o
acabados. Su base técnico-científica es revolucionaria, generando así, el
problema de la obsolescencia tecnológica en períodos cada vez más breves. Desde
esta perspectiva puede afirmarse que todas las formas de producción anteriores
a la industria moderna (artesanía y manufactura) fueron esencialmente
conservadoras, al trasmitirse los conocimientos de generación en generación sin
apenas cambios. Sin embargo, esta característica de obsolescencia e innovación
no se circunscribe a la ciencia y la tecnología, sino debe ampliarse a toda la
estructura económica de las sociedades modernas. En este contexto la innovación
es, por definición, negación, destrucción, cambio, la transformación es la
esencia permanente de la modernidad. Principios fundamentales de la industria
moderna es que nunca considera a los procesos de producción como definitivos o
acabados. - El desarrollo de nuevas tecnologías, como ciencias aplicadas, en un
receptivo clima social, es el momento y el sitio para una revolución industrial
de innovaciones en cadena, como un proceso acumulativo de tecnología, que crea bienes y servicios, mejorando el nivel y la calidad de vida
-en teoria, o relativizable-, ya que es bien sabido que en sus inicios -y aún
actualmente-, muchos productos (telas, herramientas), eran de inferior calidad
a los anteriores, incluso a los producidos a mano en la era preindustrial, y
muchisimo mas destructivos medioambientalmente en su confeccion. Eso si, eran
mas baratos. Son básicos un capitalismo incipiente, un sistema educativo y espíritu emprendedor. La no
adecuación o correspondencia entre unos y otros crea desequilibrios o
injusticias. Parece ser que este desequilibrio en los procesos de
industrialización, siempre socialmente muy inestables, es en la práctica
inevitable, pero mensurable para poder construir modelos mejorados.
protagonistas
Thomas Robert Malthus: ensayo sobre la
población mundial, donde estimo que el crecimiento demográfico superaría con
creces a la producción. Aconseja la disminución de la natalidad
James Watt; maquina a vapor
Adam Smith: “riqueza de las naciones”, impide la intervención del estado en la economía
David Ricard; plantea mantener los salarios mínimos, para evitar la inflación
John Stual Mil: “Principio de economía política”, plantea la intervención estatal
Claude Henri de Rouvry, conde de Saint Simon: propiedad privada fuera remplazada por la propiedad comunitaria y desapareciera la explotación del hombre
Robert Owen: contradicciones de clase se podían resolver a partir de la educación
Charles Françoise Fourier: la industria y el capitalismo eran responsables de la pobreza, anarquía y corrupción. Soñaba con los Falansterios (comunidades
Adam Smith: “riqueza de las naciones”, impide la intervención del estado en la economía
David Ricard; plantea mantener los salarios mínimos, para evitar la inflación
John Stual Mil: “Principio de economía política”, plantea la intervención estatal
Claude Henri de Rouvry, conde de Saint Simon: propiedad privada fuera remplazada por la propiedad comunitaria y desapareciera la explotación del hombre
Robert Owen: contradicciones de clase se podían resolver a partir de la educación
Charles Françoise Fourier: la industria y el capitalismo eran responsables de la pobreza, anarquía y corrupción. Soñaba con los Falansterios (comunidades
Pierre Proudhon: destaco en el Anarquismo, se
oponía a la existencia de la prop. Capitalista. Propone el mutualismo y la
libre federación de comunas. Postura contraria a la existencia del estado
Luis Blanc: “organización del trabajo”, estable y formulas para el mejoramiento social “ a cada uno según sus facultades”
Kart Marx: elaboró una doctrina política - $ que pretendía la transformación radical del estado capitalista a socialista
Friederich Engels: representante y colaborador del socialismo marxista, se destaca el materialismo dialéctico e histórico. Planteaba la lucha de clases como el motor de la historia
Alfonso Lamartinbe: trabajador protestante, se establece la toma de Paris y el establecimiento de gob. Provisional junto a Luis Blanc
Mijaíl Bakunin: revolucionario, teórico del anarquismo, rechaza a toda autoridad y organización, defendiendo la libertad total
Papa León XIII: publico la Rerun Novarum
Pio XI: “cuadregsimo año”
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